Wózki widłowe możemy podzielić według różnych kryteriów. Artykuł przedstawia najbardziej podstawowy podział wózków widłowych, który stanowi punkt wyjścia dla innych charakterystyk.
Wózki widłowe możemy podzielić na trzy główne grupy:
Wózki spalinowe
Wózki elektryczne czołowe
Wózki elektryczne magazynowe
Wózki spalinowe występują zarówno o napędzie gazowym jak i diesla. Ich udźwig rozpoczyna się od ok. 1500 kg i sięga w zależności od marki nawet ponad 40 ton.Tylko trzy firmy produkują wózki widłowe o udźwigach powyżej 10 ton. Uniwersalna konstrukcja wózków dedykuje je do pracy zarówno na zewnątrz jak i wewnątrz magazynu. Wysokość podnoszenia ładunku oscyluje w granicach 7000 mm. Wózki spalinowe (diesla) znalazły spore uznanie w branży budowlanej gdzie warunki pracy mogą być naprawdę różne począwszy od idealnie równego magazynu po nieutwardzoną nawierzchnię placu załadunkowego. Oprócz tego duże gabaryty ładunków np. płyty kartonowo-gipsowe wymagają od wózków sporej stabilności podczas przemieszczania. Wózki elektryczne czołowe produkowane są od udźwigu 1000 kg do 4800 kg. Tak jak wózki spalinowe mogą pracować w różnych miejscach. Jednak ze względu na napęd (brak spalin) najczęściej spotykamy je wewnątrz hal produkcyjnych lub magazynowych. Występują w wersjach trójkołowych z kołem bliźniaczym z tyłu lub w wersjach czterokołowych wyglądem podobnych do wózków spalinowych. Wysokość podnoszenia ładunku tak jak w wózkach spalinowych oscyluje w granicach 7000 mm. Wózki spalinowe i elektryczne czołowe możemy rozbudować za pomocą osprzętu zawieszanego na karetkę zwiększając tym samych możliwy zakres ich wykorzystania. Ostatnią grupą wózków widłowych są wózki elektryczne magazynowe. Sama ich nazwa wskazuje miejsce eksploatacji. Tą grupę otwierają małe elektryczne wózki paletowe a zamykają duże wózki systemowe do pracy w wąskich regałach. Grupa ta charakteryzuje się dużą hermetycznością środowiska pracy tzn. w większości przypadków wózki te możemy wykorzystywać tylko w magazynie i po spełnieniu określonych kryteriów. Dobrym tego przykładem jest wózek wysokiego składowania gdzie korytarz roboczy dla wózka nie może być mniejszy niż 2800 mm.
